মানুষের চোখ ইলেক্ট্রোম্যাগ্নেটিক স্পেক্ট্রামের খুব সরু একটা ব্যান্ডের আলো ডিটেক্ট করতে পারে। কিন্তু আকাশের অনেক জ্যোতিষ্ক থেকে প্রায় সব কম্পাঙ্ক-ব্যান্ডের আলোই আসে, মিটার দৈর্ঘের রেডিও থেকে শুরু করে পিকোমিটার দৈর্ঘের গামা-রে পর্যন্ত। রেডিও এস্ট্রোনমি আকাশ থেকে আসা রেডিও আলো নিয়ে কাজ করে। ঐতিহাসিকভাবে মিটার ও সেন্টিমিটার দৈর্ঘের আলোকে রেডিও ব্যান্ডে ফেলা হয়েছে, কিন্তু সম্প্রতি মিলিমিটার ও সাবমিলিমিটার (মিমি’র চেয়ে ছোট) ব্যান্ডের আলো ডিটেকশনের জন্যও রেডিওর প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে।

কারো চোখ যদি শুধু রেডিও আলোর প্রতি সেন্সিটিভ হয়, তাহলেও সে পৃথিবীর আকাশে সূর্য গ্রহ মিল্কিওয়ে দেখতে পাবে, তবে এরা দেখতে অন্য রকম হবে।